Es un examen que verifica la salud de los músculos y los nervios que controlan los músculos.

Ver también: Examen de la velocidad de conducción nerviosa

El médico introducirá un electrodo de aguja muy delgado a través de la piel dentro del músculo. El electrodo en la aguja detectará la actividad eléctrica liberada por los músculos. Esta actividad se muestra en un monitor especial llamado osciloscopio y se puede escuchar a través de un parlante.

Después de la colocación de los electrodos, a uno le pueden solicitar que contraiga el músculo, por ejemplo, doblando el brazo. La presencia, tamaño y contorno de la forma de la onda (el potencial de acción) producida en el monitor suministra información sobre la capacidad del músculo para responder cuando se estimulan los nervios.

Generalmente, se lleva a cabo un examen de la velocidad de conducción nerviosa junto con una electromiografía.

Generalmente, no se requiere preparación especial. Evite el uso de cualquier crema o loción el día del examen.

Se puede sentir algo de dolor o molestia cuando se insertan los electrodos, pero la mayoría de las personas son capaces de completar el examen sin mayor dificultad.

Posteriormente, el músculo puede estar sensible o presentar moretones por unos cuantos días.

Una electromiografía se realiza con mayor frecuencia cuando las personas tienen síntomas de debilidad y la evaluación muestra deterioro de la fuerza muscular. Este examen puede ayudar a diferenciar afecciones musculares primarias de una debilidad muscular causada por trastornos neurológicos.

El término normales, el tejido muscular es eléctricamente silencioso en reposo. Una vez que los músculos se calman después de insertar las agujas, debe haber poca actividad eléctrica en las células musculares que se observe en la pantalla.

Cuando el músculo se contrae voluntariamente, la actividad comienza a aparecer. A medida que la contracción aumenta, más y más fibras musculares producen potenciales de acción hasta que aparece un grupo desordenado de dichos potenciales de tasas y amplitudes variables (patrón de interferencia y reclutamiento completo) con la contracción total.

Entre los trastornos o afecciones que ocasionan resultados anormales están los siguientes:

• Neuropatía alcohólica
• Esclerosis lateral amiotrófica (ALS)
• Disfunción del nervio axilar
• Distrofia muscular de Becker
• Plexopatía braquial
• Síndrome del túnel carpiano
• Espondilosis cervical
• Disfunción del nervio peroneo común
• Desnervación (reducción de la estimulación nerviosa)
• Dermatomiositis
• Disfunción del nervio mediano distal
• Distrofia muscular de Duchenne
• Distrofia muscular fascioescapulohumeral (Landouzy-Dejerine)
• Parálisis periódica familiar
• Disfunción del nervio femoral
• Ataxia de Friedreich
• Guillain-Barré
• Síndrome de Lambert-Eaton
• Mononeuritis múltiple
• Mononeuropatía
• Miopatía (degeneración del músculo que puede ser causada por muchos trastornos, incluyendo la distrofia muscular)
• Miastenia grave
• Neuropatía periférica
• Polimiositis
• Disfunción del nervio radial
• Disfunción del nervio ciático
• Polineuropatía sensoriomotora
• Síndrome de Shy-Drager
• Parálisis periódica tirotóxica
• Disfunción del nervio tibial
• Disfunción del nervio cubital

• Sangrado (mínimo)
• Infección en el sitio de inserción de los electrodos (riesgo mínimo)

Un traumatismo en el músculo a raíz de la electromiografía puede provocar resultados falsos en los exámenes de sangre, incluyendo creatina cinasa, una biopsia muscular u otros exámenes médicos.